：“罢了！就当我是为了百姓吧……”
魏征忙道：“这么说，你答应了？”
“且慢！”李牧凝眉看着魏征，道：“老魏，我也不瞒你。国舅的事情，也是我帮忙。但有一言在先，太原王氏也好，陇右勋贵也罢，俱是忠于陛下之人。忠诚之辈，就算沾了点便宜，那也是无妨。而且大家有言在先，也立下了契约，到了约定好的时候，这条路就收归朝廷所有。准确地说，这也是新政的一项。”
“修太原路，是为了大唐矿业，修陇右路，是为了大唐盐业！若非如此，陛下绝不会允许。老魏，你不要忘记。新政伊始，是谁带头反对，逼得陛下应允，山东地面不施新政。我请问一句，不施新政的山东，有什么理由得修路之利？”
“这……”魏征被问住了，叹气道：“这件事背后的利益纠葛，一句两句我与你说不清楚。但我希望你相信我，我所做的一切，不是为了山东士族，也不是为了陛下，我只是想维持一个稳定的局面。为了眼下的局面，我已经倾尽全力。有些事情，我不能与你言明，日后或许你会明了，届时你便知我的苦心了。”
“呵！”李牧轻笑了一声，道：“老魏啊，你说的这些，我听不懂。既然你无法言明，那咱们就按照已经明面的事情说。眼下的局面就是，山东地面不想施行新政，却也想得到利益，行！这个便宜给你们，但你怎么保证，到了约定的时候，路的所有权能够收回朝廷？你又怎么保证，山东士族修了路之后，过路费会收取得合理？不会鱼肉百姓？”
“这……”李牧抛出的问题，再一次把魏征难住了，他哪里懂得这其中的弯弯绕，皱眉想了一会，道：“太原王氏是如何做的？”
“太原王氏与朝廷的契约中，规定了过路费收取的标准。什么人收，什么人不收，根据货物的重量，对道路造成损伤等等，都有详细的规定，而且朝廷还会成立道路巡检司，专门进行巡查。这些条件，山东士族肯接受么？”
魏征面上发烧，好半天才道：“怕是很难。”
“那就没有办法了。”李牧摆摆手，道：“爱莫能助！”
魏征硬着头皮道：“我可以答应你，在契约规定的年限之后，朝廷一定可以收回道路的所有权。这样，不行吗？”
“巡检司的事情，你做不了主？”
魏征叹气道：“李牧，你也看到了，我从未离开过长安，远水解不了近渴，就算我答应了你又如何？我不能在场监督，答应你也是废话，有什么意义呢？”
“那至少也得接受朝廷对于过路费的定价，不能随意增减！”
“可以！”魏征重重点头，他心里清楚，若是这个条件不答应，那就没得谈了。
“好！我可以帮你试一试，毕竟你们跟国舅不一样，陛下对你们的成见，你们心里比我清楚。”
魏征长出了口气，站起身来向李牧施礼，道：“多谢帮衬，无论能不能成，魏征心里都记下了。”
“用不着！”李牧把魏征扶起来，道：“你用不着感激我，我也不是白帮忙的，你刚不是说，有什么条件我尽管提么？我也不跟你客气了，五万贯，陛下那儿我帮你去说，若是有十万贯，则保你能成。钱到位，立刻就办！”
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